Espinaca de Nueva Zelanda – Tetragonia tetragonioides – 50 semillas

Descripción

La Tetragonia tetragonioides, conocida como Espinaca de Nueva Zelanda, es una planta herbácea perenne que se cultiva como anual en climas templados. Puede alcanzar hasta 60 cm de altura y se extiende formando un follaje denso. Las hojas son carnosas, triangulares y de color verde oscuro, parecidas a las de la espinaca tradicional, aunque de textura más gruesa. Es tolerante a la salinidad y se adapta bien a suelos costeros. Las flores son pequeñas y amarillas, discretas, y sus frutos son duros y angulados. Esta planta es apreciada por su valor nutritivo y resistencia al calor, lo que la convierte en una excelente opción en climas cálidos donde la espinaca común no prospera.

Características

Familia: Aizoaceae

Nombre científico: Tetragonia tetragonioides

Nombre común: Espinaca de Nueva Zelanda, Espinaca de agua

Etimología: El nombre del género Tetragonia deriva del griego «tetra-«, que significa «cuatro», y «gonía», que significa «ángulo», refiriéndose a la forma de sus frutos angulados. El epíteto tetragonioides también hace referencia a la forma cuadrangular de las semillas.

Especie: Planta herbácea perenne (cultivada como anual en climas templados)

Origen: Australasia (Nueva Zelanda, Australia) y Sudamérica

Floración: Verano (de junio a septiembre)

Tipo de tierra: Suelos bien drenados y ricos en materia orgánica

Clima: Templado y cálido

Riego: Medio, mantener el suelo húmedo pero no encharcado

pH de la tierra: Neutro a ligeramente alcalino

Resistencia: Sensible a heladas, tolera salinidad

Follaje: Caducifolio en climas fríos, perenne en climas cálidos

Exposición solar: Pleno sol o semisombra

Temperatura óptima de germinación: 18-22°C

Propiedades

La Tetragonia tetragonioides tiene varias propiedades nutricionales y medicinales:

Es rica en vitaminas A y C, y minerales como hierro y calcio, lo que la hace ideal para fortalecer el sistema inmunológico y prevenir deficiencias nutricionales.

En la medicina tradicional, ha sido utilizada como un remedio para tratar escorbuto debido a su alto contenido de vitamina C.

Su alto contenido en fibra la convierte en un buen aliado para la digestión y la salud intestinal.

Al ser una planta rica en antioxidantes, se ha utilizado para combatir los efectos del envejecimiento celular y mejorar la salud de la piel.

Observaciones

La Espinaca de Nueva Zelanda fue introducida en Europa en el siglo XVIII por el explorador James Cook, quien la utilizaba como fuente de vitamina C para prevenir el escorbuto en sus tripulaciones.

Aunque se llama «espinaca», no está emparentada botánicamente con la espinaca común (Spinacia oleracea), aunque ambas se utilizan de manera similar en la cocina.

En regiones costeras, su capacidad para tolerar suelos salinos la convierte en una planta excelente para huertos junto al mar.

En la época de la navegación marítima, era una planta indispensable en los barcos por su capacidad de crecer en ambientes extremos y su alto contenido en nutrientes.

Germinación

Para germinar la Tetragonia tetragonioides:

Siembra las semillas en primavera, ya que es sensible al frío. Si es posible, haz una pre-siembra en interiores antes de la última helada.

Previamente, remoja las semillas en agua durante 12 horas para acelerar la germinación.

Siémbralas a una profundidad de 1 cm, en semilleros o directamente en el jardín cuando las temperaturas hayan superado los 10°C.

Mantén el sustrato húmedo pero no encharcado. La germinación puede tardar entre 7 y 14 días.

Trasplanta las plántulas cuando tengan 3-4 hojas verdaderas, dejando al menos 30 cm entre plantas.