Espinaca malabar – Basella alba – 15 semillas

Descripción

La Basella alba, conocida como espinaca de Malabar, es una planta trepadora perenne que puede alcanzar hasta 10 metros de longitud. Sus hojas son carnosas, verdes y brillantes, con un sabor ligeramente suave y mucilaginoso cuando se cocinan. La planta se desarrolla mejor en climas cálidos y húmedos. Produce pequeñas flores de color blanco o rosado agrupadas en racimos, seguidas de bayas de color morado oscuro. Es una planta de rápido crecimiento, ideal para climas tropicales, y se utiliza ampliamente como sustituto de la espinaca común, especialmente en regiones donde el clima cálido limita el cultivo de espinacas tradicionales.

Características

Familia: Basellaceae

Nombre científico: Basella alba

Nombre común: Espinaca de Malabar, Espinaca trepadora, Ceylon spinach

Etimología: El nombre Basella proviene del término bengalí «Basella», utilizado en India para referirse a esta planta. Alba significa «blanca», haciendo referencia a la especie de color claro.

Especie: Planta trepadora perenne

Origen: Asia tropical y África

Floración: Verano

Tipo de tierra: Suelos fértiles, bien drenados y ricos en materia orgánica

Clima: Tropical y subtropical

Riego: Moderado a abundante, prefiere suelos húmedos pero no encharcados

pH de la tierra: Ligeramente ácido a neutro (5.5-7.0)

Resistencia: No tolera heladas, sensible al frío extremo

Follaje: Perenne, con hojas carnosas y brillantes, de color verde oscuro

Exposición solar: Pleno sol o semisombra

Temperatura óptima de germinación: 18-25ºC

Propiedades

La Basella alba posee propiedades medicinales que han sido utilizadas tradicionalmente en diversas culturas:

Sus hojas son ricas en vitaminas A y C, hierro y calcio, lo que ayuda a fortalecer el sistema inmunológico y la salud ocular.

La planta tiene propiedades antiinflamatorias y antioxidantes, lo que ayuda a reducir el estrés oxidativo en el cuerpo.

Se usa en la medicina tradicional para tratar problemas digestivos como estreñimiento debido a su contenido en fibra.

El extracto de la planta ha sido utilizado para mejorar la cicatrización de heridas y reducir la inflamación en la piel.

En algunos países, las hojas cocidas se utilizan como cataplasma para aliviar dolores y tratar úlceras cutáneas.

Observaciones

A diferencia de la espinaca común, la Basella alba prospera en climas cálidos y húmedos, lo que la hace ideal para los veranos tropicales.

Las bayas de Basella alba se pueden usar como tinte natural de color púrpura, utilizado tradicionalmente para teñir textiles y como colorante alimentario.

En algunas culturas asiáticas, las hojas de espinaca de Malabar son un ingrediente principal en curries y guisos debido a su capacidad para espesar los platos por su textura mucilaginosa.

La planta trepadora puede crecer rápidamente y cubrir cercas, pérgolas y enrejados, proporcionando no solo alimento sino también sombra y estética al jardín.

En la medicina tradicional china, se cree que la Basella alba tiene efectos beneficiosos para la sangre y la fertilidad.

Germinación

Recolecta las semillas maduras de las bayas de Basella alba.

Remoja las semillas en agua tibia durante 24 horas antes de sembrarlas para facilitar la germinación.

Siembra las semillas a 1 cm de profundidad en un sustrato rico en materia orgánica y bien drenado.

Coloca las bandejas de siembra en un lugar cálido y bien iluminado, con temperaturas entre 18 y 25ºC.

Mantén el sustrato húmedo, pero sin encharcar. Las semillas germinarán en 10-20 días.

Una vez que las plántulas alcancen unos 10 cm de altura, se pueden trasplantar a su ubicación definitiva o a una maceta más grande con soporte para trepar.